鸣鹤古镇,2000年2月被公布为浙江省历史文化保护区，境内有慈溪市市级文物保护单位9处，文物保护点13处。
鸣鹤古镇位于慈溪东南部、五磊山下，栲栳山北麓，是三北一带的古老集镇之一。古镇占地52公顷，依山傍水，山、水、民居相映成趣，错落有致，充分体现了应天顺人、天人合一的文化理念。
古镇鸣鹤形成于公元8世纪末。唐元和年间，乡人虞九皋，字鸣鹤，第进士，殁于京，乡人哀之，称其故里为鸣鹤。宋以降，鸣鹤以乡建制，北宋咸平年间，设鸣鹤买纳场。明洪武二十五年（1392年），置鸣鹤盐场课司。民国时期仍以乡建制。1952年改乡为镇，2001年与观城、师桥合并为观海卫镇。
自东晋始，在这片土地上以虞、叶望族为首推的名人志士辈出，如东晋杰出的天文学家虞喜，东晋思想家、史学家虞预，初唐名臣虞世南，“杜洲先生”童居易，抗倭义士杜文明、杜槐等；至清康熙时，叶氏一族崛起，举人、进士、诗人、巨贾层出不穷，尤其是叶天霖兴办国药业，开创慈溪国药贸易之先河。之后，慈溪人经营的杭州叶种德堂、温州叶同仁堂、绍兴震元堂等国药店纷纷开设，极大地推动了浙江乃至全国的药业发展。
明清建筑是鸣鹤的最大特色。依湖建镇，依水成市，长街廊棚相连。古镇的建筑遗存面积369,746平方米，其中明清建筑22,000平方米，民国建筑29,768平方米。高高的围墙、江南特色的四合院、雕工精致的格子窗、如意形状的门臼和别具一格的马头墙，每一个细节都流露着江南古镇古朴淡雅的风韵。
现存古建筑，除叶氏三、五、六房外，保存较为完好的要数“二十四间走马楼”。该建筑面积1000多平方米，气势宏伟，用材粗壮，基本格局为七间二弄二十四间两层楼房。此外，古镇的金融机构“银号”，以及岑家门头、大塘俞家、鸿昌弄等老宅亦保存较好。
拱桥高驼是古镇鸣鹤的又一景观。东大桥、世德桥、三槐桥、当典桥、陡塘桥、运河桥、沙滩桥，众桥争辉。目前东大桥、当典桥等已不存，尚留清至民国期间建造的陡塘、运河、沙滩三座单孔拱形石桥。现三桥均为慈溪市文物保护点。中国古镇保护网杭州电 记者崔海燕
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